[이데일리 김기덕 기자] LS머트리얼즈가 업계 최대 규모의 울트라캐패시터(UC) 공급 계약을 시작으로 AI 데이터센터 전력 인프라 시장에 본격 진출한다. 산업용 에너지 저장장치에 집중했던 LS머트리얼즈가 데이터센터 전력 시장으로 사업 영역을 넓히는 전환점이 될 전망이다.

LS머트리얼즈는 미국 수소연료전지 기업에 약 690억원(5150만 달러) 규모의 AIDC용 UC를 공급한다고 13일 밝혔다.

이번 계약 규모는 지난해 LS머트리얼즈 별도 매출(약 290억원)의 약 2.4배에 달하는 규모다. 계약 물량은 2027년 4월부터 약 1년간 순차적으로 공급할 예정이며, 추가 공급 계약도 협의 중이다.

앞서 LS머트리얼즈는 지난 7월 해당 기업과 약 470만 달러(약 63억원) 규모의 초도 공급 계약을 체결하고 오는 11월부터 납품할 예정이다. 이번 계약을 포함한 누적 수주금액은 약 5600만 달러로, 연내 추가 계약이 체결되면 총 1억 달러를 넘어설 것으로 기대된다.

이번 계약은 LS머트리얼즈의 첫 AIDC용 UC 공급 사례다. 기존 풍력발전 터빈, 무인운반차(AGV), 무정전전원장치(UPS) 등 산업용 중심의 사업을 AI 전력 인프라 분야로 확대한다는 의미가 있다.

최근 AIDC의 전력 수요가 급증하면서 안정적인 전력 공급을 위한 수소연료전지의 중요성이 커지고 있다. UC는 순간적으로 대용량 전력을 충·방전해 급격한 부하 변동에 대응하고 수소연료전지 시스템의 출력을 안정화하는 역할을 한다.

다만 AI DC는 대규모 연산 과정에서 전력 사용량이 짧은 시간에 급격히 변동할 수 있다. 수소연료전지는 이러한 순간적인 부하 변화에 즉각 대응하는 데 한계가 있지만, UC를 결합하면 전력 수요가 급증하는 순간 부족한 출력을 보완할 수 있다. 이를 통해 연료전지의 부담을 줄이고 전력 공급 안정성을 높일 수 있다.

AIDC 전력 인프라 시장 확대에 따라 수소연료전지용 UC 수요도 증가할 전망이다. 특히 중대형 UC는 높은 기술력이 요구돼 LS머트리얼즈를 비롯한 소수의 글로벌 업체가 시장을 주도하고 있는 만큼, 수소연료전지 발전설비 확대에 따른 지속적인 매출 성장이 기대된다.

홍영호 LS머트리얼즈 대표는 “이번 계약은 AIDC용 수소연료전지 시장에 본격 진입하며 새로운 성장 기반을 확보했다는 점에서 의미가 크다”며 “고객사와의 협력을 확대하고 중대형 UC 분야의 기술력을 바탕으로 글로벌 시장 공략을 강화하겠다”고 말했다.