[이데일리 이배운 기자] 에어프레미아가 이코노미 클래스의 좌석 간격을 넓히고 기내 환경을 개선한다.

(사진=에어프레미아)

에어프레미아는 HL8703 항공기의 이코노미 클래스 좌석 간격을 기존 31인치에서 33인치로 확대했다고 2일 밝혔다. 지난달 중순부터 좌석 조정 작업을 진행했으며 작업을 마친 항공기는 지난달 31일 운항을 시작했다.

좌석 간격을 2인치 넓히면서 해당 항공기의 전체 좌석 수는 344석에서 326석으로 18석(5.2%) 줄었다. 에어프레미아는 좌석 공급을 일부 줄이더라도 장거리 비행에서 승객이 체감하는 공간과 편의성을 높이는 데 중점을 뒀다고 설명했다.

기내 카펫도 새로운 디자인으로 교체했다. 디지털 프린트 기술을 적용해 브랜드 정체성을 반영하고 기존보다 가벼운 소재를 사용해 항공기 무게를 줄였다. 이를 통해 연료 소비와 탄소 배출량을 줄이는 효과도 기대된다.

에어프레미아는 2024년 항공기 2대를 시작으로 올해 3월과 이번 HL8703까지 이코노미 클래스 좌석 간격을 단계적으로 확대해 왔다.

현재 운용 중인 항공기 9대의 좌석 구성은 309석 3대와 320석 2대, 326석 3대, 344석 1대다. 남은 344석 항공기 1대는 해외 정비 일정 등을 고려해 2027년 상반기 내 좌석을 조정할 계획이다.

에어프레미아 관계자는 “장거리 노선은 기내에서 보내는 시간이 긴 만큼 좌석 공간과 기내 환경이 고객의 여행 경험을 좌우하는 중요한 요소”라며 “앞으로도 탑승 편의를 고려해 좌석 구성과 기내 환경을 지속적으로 개선하겠다”고 말했다.