[이데일리 임유경 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령은 “델시 로드리게스 베네수엘라 부통령이 우리가 원하는 대로 행동한다면 미군이 베네수엘라에 주둔하지 않을 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 3일(현지시간) 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 ‘미군이 현지에 주둔해 국가 운영을 돕게 되느냐’는 질문에 이같이 답했다.

트럼프 대통령은 이어 “우리는 첫 번째 공격보다 훨씬 큰 2차 공격도 할 수 있는 준비가 돼 있다”며 “우리는 로드리게스 부통령과 여러 차례 대화를 나눴고, 그도 충분히 이해하고 있다”고 덧붙였다.

도널드 트럼프 미국 대통령(사진=AFP)

트럼프 대통령의 이번 발언은 로드리게스 부통령이 자신의 뜻에 반하는 방향으로 나갈 경우 미국이 베네수엘라에서 추가 군사행동에 나설 수 있다는 경고로 해석된다.

다만, 앞서 기자회견에서 미국의 지상군 주둔이 “약간 필요할 수 있을 것”이라고 밝힌 것에서는 한 발 물러선 모습이다. 그는 그는 이날 플로리다주 마러라고 별장에서“안전하고 적절하며 신중한 정치적 전환이 가능해질 때까지 미국이 베네수엘라를 운영할 것”이라며 “또 다른 누군가가 권력을 잡아 과거와 같은 상황이 반복되는 것은 원치 않는다”고 말했다.

트럼프 대통령이 제시한 베네수엘라의 민주적 이행 구상은 아직 불투명하다. 트럼프 대통령은 베네수엘라 임시 지도자로 취임한 로드리게스 부통령과 협력 중이라고 밝혔는데, 정작 로드리게스 부통령은 TV 연설에서 마두로 부부의 즉각적인 석방을 요구하며, “마두로 대통령이 베네수엘라의 유일한 대통령”이라고 주장했다.

다만 로드리게스 부통령은 내부 분열을 진정시키려는 동시에 백악관과 협력할 여지도 남겨놨다. 그는 “트럼프 행정부를 언급하며 “우리는 명확한 정부를 갖고 있으며, 반복해서 말하지만 우리는 상호 존중에 기반한 관계를 맺을 의지가 있다”고 말했다. 이어 “베네수엘라를 공격한 이후 어떤 형태의 관계든 우리가 받아들일 수 있는 것은 그것뿐”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 베네수엘라 주요 야당 지도자이자 지난해 노벨평화상을 수상한 마리아 코리나 마차도에 대해선 “국가 내부적으로 지지나 존경을 받고 있지 못한다“며 “베네수엘라 지도자가 되긴 매우 어려울 것으로 생각한다”고 배제했다.

트럼프 대통령 지시로 이뤄진 베네수엘라 지상 작전은 현지 시간 새벽 2시께 150대가 넘는 군용 항공기가 동원돼 카라카스의 전력을 차단한 뒤, 특수부대가 마두로 대통령 부부를 생포하는 방식으로 진행됐다. 두 사람은 연방 마약 밀수 혐의로 기소될 예정이다.