[이데일리 지영의 기자]IMM프라이빗에쿼티(PE)·IMM인베스트먼트가 글로벌 사모펀드 콜버그크래비스로버츠(KKR)를 상대로 1000억 원대 손해배상 소송을 제기했다. 지난해 KKR이 매각한 국내 1위 폐기물 처리업체 에코비트에서 환경 리스크가 드러나며 막대한 손실이 발생했다는 이유에서다.

22일 투자은행(IB) 업계에 따르면 IMM은 지난 19일 서울중앙지방법원에 KKR를 상대로한 손해배상 소송을 제기했다. IMM측 소송 대리인단은 에코비트 인수 당시 자문을 맡았던 법무법인 율촌이 이름을 올렸고, 다른 로펌이 추가될 전망이다.

지난해 말 KKR과 태영그룹은 각각 50%씩 보유하던 에코비트 지분 전량을 IMM 컨소시엄에 약 2조700억원에 매각했다. 그러나 인수가 마무리 된지 얼마 지나지 않은 지나 2월 에코비트 자회사 에코비트그린청주가 충북 청주시에서 침출수 관리부실 문제로 1개월의 영업정지와 과태료 처분을 받았다. 영업정지 처분이 내려지고 대규모 보수 공사가 불가피해지면서 인수 직후부터 막대한 손실을 보게 된 실정이다.

IMM측은 KKR측이 매각 과정에서 중대한 환경 리스크를 은폐했다고 주장하고 있다. 에코비트 인수 전 실사 단계에서 침출수 문제를 수차례 질의했지만 KKR이 환경법 위반 사실이나 침출수 관련 문제가 없다고 답했다는 지적이다.

IMM은 침출수 발견 직후 법원에서 KKR측 서류상회사(SPC) 계좌의 가압류 허가를 받았고, 현재 KKR의 매각 대금 중 상당부분이 아직 국내에 묶여 있는 상태인 것으로 전해졌다.