[이데일리 김윤지 기자] 도널드 트럼프 미국 대통령의 국정수행 지지율이 역대 최저 수준으로 떨어졌다. 높은 휘발유 가격에 대한 미국인들의 불만이 높아지는 가운데 내달 3일 중간선거에서 공화당에 대한 심판이 이뤄질 가능성이 커지고 있다.

19일(현지시간) 로이터통신에 따르면 입소스와 함께 16~19일 미 성인 1679명(등록 유권자 1279명 포함)을 대상으로 온라인에서 실시한 여론조사(오차범위 ±2%포인트, 등록유권자 기준 ±3%포인트)에서 트럼프 대통령의 국정수행을 지지한다는 응답은 31%로, 2주 전보다 1%포인트 하락한 것으로 나타났다. 이는 트럼프 대통령의 1·2기 임기를 통틀어 가장 낮은 수준이다.

전국 단위 여론조사에서 등록 유권자들에게 ‘오늘 의회 선거가 실시된다면 어느 정당에 투표하겠느냐’고 묻는 이른바 ‘정당 지지도 조사’에서는 민주당을 선택한 응답자가 47%, 공화당을 선택한 응답자가 35%로 나타났다.

민주당이 공화당을 12%포인트 앞선 것으로, 중간선거를 앞두고 가장 큰 격차를 보여줬다. 2주 전 실시된 로이터·입소스 조사에서는 민주당이 44%, 공화당이 37%로 민주당이 7%포인트 앞섰다.

도널드 트럼프 미국 대통령(사진=로이터)

이는 민주당이 하원과 상원에서 다수당 지위를 탈환할 수 있다는 기대를 높인다. 공화당이 상원이나 하원 중 어느 한 곳에서라도 다수당 지위를 잃는다면 트럼프 대통령의 남은 임기 2년 동안 주요 정책 추진이 어려워질 수 있다.

다만 전국적인 민심의 흐름을 보여줄 뿐, 상·하원 다수당을 결정하는 주별·선거구별 선거의 복잡한 특성을 모두 반영하지는 못한다고 로이터는 부연했다. 실제 선거에서는 공화당이 일부 구조적 이점을 갖고 있다.

이번 공화당 지지율 하락은 민주당을 택한 여성 유권자의 비중이 늘어난 데 따른 것이다. 여성 유권자의 50%가 민주당 후보에게 투표하겠다고 답한 반면 공화당 후보를 선택하겠다는 응답은 32%에 그쳤다. 남성 유권자들 사이에서도 민주당이 우세했지만 격차는 여성보다 작았다.

올해 2월 이란 전쟁이 시작되면서 트럼프 대통령의 지지율은 하락세를 보였다. 전쟁으로 휘발유 가격이 급등하면서 가계 재정에 부담을 줬기 때문이다.

미국인의 68%는 트럼프 대통령의 경제정책 수행에 부정적인 평가를 내렸다. 여기에는 스스로 공화당 지지자라고 밝힌 응답자의 37%도 포함됐다. 경제를 더 잘 관리할 수 있는 정당을 묻는 질문에서도 민주당을 선택한 응답자가 40%로, 공화당(33%)을 7%포인트 앞섰다.