[뉴욕=이데일리 김상윤 특파원] 트럼프 행정부가 미국 반도체 기업 인텔에 대한 지분 인수 방안을 논의하고 있는 것으로 전해졌다. 이는 인텔의 미국 내 반도체 생산능력 확대, 특히 오하이오주에 조성 중인 대규모 공장 허브 건설을 지원하기 위한 조치다.

블룸버그통신은 14일(현지시간) 복수의 소식통을 인용해 도널드 트럼프 대통령과 립부 탄 인텔 최고경영자(CEO)가 이번 주 백악관에서 만나 정부의 지분 인수 가능성을 논의했다고 보도했다. 정부가 직접 자금을 투입해 지분을 확보하는 방식이며, 구체적인 규모와 조건은 아직 조율 중이다. 다만 계획은 유동적인 상황이라고 소식통들은 전했다.

인텔은 논의 여부에 대한 언급을 피하면서도 “미국 기술·제조 리더십 강화를 위한 트럼프 대통령의 노력을 전폭 지지한다”며 “공유된 목표 달성을 위해 행정부와 계속 협력하겠지만, 소문이나 추측에 대해서는 논평하지 않겠다”고 밝혔다.

보도 직후 뉴욕증시에서 인텔 주가는 장중 한때 8% 이상 급등하다 7.4% 상승 마감했다.

이번 논의는 인텔의 재정 기반을 강화하는 동시에 탄 CEO의 유임 가능성을 시사한다. 트럼프 대통령은 회동 전 탄 CEO의 중국 연계 우려를 이유로 교체 가능성을 언급한 바 있다.

트럼프 행정부는 최근 주요 산업에 대한 직접 개입을 확대하고 있다. 중국에 수출되는 일부 반도체 매출의 15%를 미국 정부가 수취하는 합의를 체결했고, 일본 기업 인수를 승인하는 조건으로 US스틸에 ‘골든 셰어(특수 거부권 지분)’를 확보했다. 지난달에는 미 국방부가 희토류 생산업체 MP 머티리얼즈(MP Materials)에 4억달러 규모의 우선주를 인수해 최대 주주가 되겠다고 발표, 민관 협력 방식에 변화를 일으켰다.

트럼프 대통령은 이런 투자가 일회성에 그치지 않을 것이라며, 중국과의 안보 경쟁에서 핵심 산업을 육성하겠다는 방침을 거듭 강조하고 있다.

인텔은 한때 ‘반도체 황제’로 불렸지만, 최근 몇 년간 시장 점유율과 기술 경쟁력을 잃으며 어려움을 겪고 있다. 팻 겔싱어 전 CEO는 오하이오 공장 확충을 부활 전략의 핵심으로 내세웠으나 재정난으로 인해 완공 시점이 2030년대로 연기됐고, 지난 7월에는 추가 속도 조절 방침을 밝혔다. 구원투수로 나선 탄 CEO는 올해 3월 취임 이후 재무 건전성 회복에 집중하고 있다.