[이데일리 김영환 기자] 정부가 중견기업의 글로벌 경쟁력을 높이기 위해 초격차 시스템 기술 개발에 과제당 최대 1000억원을 지원한다. 부품·소재·장비부터 공정·완제품까지 전 가치사슬을 아우르는 대형 과제를 발굴해 기술 개발부터 상용화와 해외 진출까지 뒷받침한다.

산업통상부는 15일 서울 LW컨벤션센터에서 ‘월드클래스 10대 날개 프로젝트’ 과제 기획·발굴을 위한 원탁회의 출범식을 개최했다고 밝혔다. 이번 회의는 지난 1일 발표한 중견기업 성장촉진 기본계획의 후속 조치다.

이번 프로젝트는 중견기업 주도로 미래 유망 분야의 시스템 단위 초격차 기술을 확보해 세계 시장을 선도하는 글로벌 중핵기업을 육성하는 사업이다. 기존 월드클래스 사업을 계승하면서 중견기업의 기술 경쟁력을 높이고 중소기업에서 중견기업, 대기업으로 이어지는 성장사다리를 복원한다는 취지다.

산업부는 중견기업을 중심으로 부품·소재·장비·공정·완제품을 아우르는 대형 기술개발 과제를 집중 발굴할 계획이다. 선정 과제에는 독자 기술개발뿐 아니라 특허·표준 확보, 판로 개척, 인증, 해외 진출까지 과제당 최대 5년간 1000억원 규모를 지원한다.

지원 대상은 크게 두 유형이다. 새로운 시장을 창출할 수 있는 혁신 기술과 기존 시장에서 압도적인 기술 우위를 확보할 수 있는 기술이다. 산업부는 업계 수요조사와 간담회를 통해 민간의 아이디어를 모으고, 해커톤 방식의 심층 토론과 검증을 거쳐 올해 말까지 10대 후보 과제 발굴을 마칠 예정이다.

과제 지원은 기술개발의 시급성과 중요도를 고려해 단계적으로 추진한다. 2027년 선행연구와 2028년 선도과제를 통해 우선 지원하고, 나머지 과제는 과학기술·예산 당국과 협의해 2029년부터 지원할 계획이다.

이날 출범식에는 공동위원장인 박동일 산업통상부 산업정책실장과 윤의준 한국공학한림원 회장을 비롯해 기술·경제·정책 분야 산·학·연 전문가 20여명이 참석했다.

박 실장은 “이번 10대 날개 프로젝트를 통한 시스템 기술개발이 우리 중견기업이 세계시장으로 비상하는 날개가 되기를 기대한다”며 “중견기업이 시스템 기술과 공급망을 주도하는 글로벌 중핵기업으로 성장하고 중소·중견·대기업으로 이어지는 성장사다리가 복원될 수 있도록 정부도 적극 뒷받침하겠다”고 말했다.