[이데일리 김소연 기자] 삼성전자가 글로벌 통신 업계 파트너들과 인공지능(AI) 기반 차세대 네트워크 기술 협력을 확대한다. AI와 6G 기술을 결합한 미래 통신망의 발전 방향을 논의하고, 글로벌 파트너사들과 공동 개발한 6G 핵심 기술 성과도 공개한다.

삼성전자는 14일(현지시간)부터 15일까지 미국 실리콘밸리 마운틴뷰에서 글로벌 통신 업계 파트너들이 참여하는 행사를 개최한다고 밝혔다. 14일에는 ‘파트너 데이’를 진행했으며, 15일에는 ‘실리콘밸리 미래 통신 서밋 2026’을 연다.

이번 행사에는 주요 이동통신사와 제조사, 정부기관, 학계 관계자 등 100여 명의 통신 전문가가 참석한다. 이들은 AI와 6G 시대 소프트웨어 기반 네트워크의 진화 방향과 통신 산업의 새로운 가치 창출을 위한 생태계 협력 방안을 논의한다.

14일 열린 파트너 데이에서는 AI 확산에 따른 통신 산업의 변화와 차세대 네트워크 전략이 주요 의제로 다뤄졌다. 삼성전자는 기조연설에서 AI가 애플리케이션과 서비스를 넘어 통신 인프라 전반의 변화를 이끌고 있다고 진단했다. 특히 100여 년간 이어진 통신 네트워크 구조가 AI를 중심으로 재편되면서 AI와 가상화 기술을 결합한 차세대 네트워크가 핵심 성장 동력이 될 것으로 전망했다.

미국 실리콘밸리 마운틴뷰에서 진행된 '파트너 데이' 행사 전경 (사진=삼성전자)

이어진 패널 토의에서는 통신사업자들이 AI 기반 미래 네트워크의 요구사항과 청사진을 공유하고, 제조사들은 AI와 가상화 네트워크의 상용화 경험을 바탕으로 협력 방안을 논의했다. 기존 연결 서비스에서 나아가 네트워크 기반의 새로운 서비스를 발굴하고 사업 기회로 연결하기 위한 방안도 모색했다.

삼성전자 네트워크사업부 전략마케팅팀장 박정호 부사장은 “AI 시대의 네트워크는 쏟아지는 신규 서비스의 다양한 요구를 읽고, 가상화를 기반으로 한 지능형 인프라로 진화하고 있다”며 “삼성전자는 글로벌 파트너들과 함께 AI 기술을 더해 통신 인프라를 새로운 성장 엔진으로 발전시킬 것”이라고 말했다.

‘실리콘밸리 미래 통신 서밋 2026’에서는 △AI 내재형 6G 네트워크 △위성통신 기반 6G 커버리지 확장 △현실과 가상 세계를 잇는 초연결 총 3개 세션으로 운영된다.

미국 실리콘밸리 마운틴뷰에서 진행된 '파트너 데이'에서 삼성전자 네트워크사업부장 김우준 사장이 기조연설을 하고 있다. (사진=삼성전자)

AI 내재형 6G 네트워크 세션에서는 AI를 활용한 통신망 성능 개선과 운영 효율화 방안을 논의한다. 위성통신 세션에서는 저궤도 위성통신의 발전 방향과 기술적 과제, 국제 이동통신 표준화 기구인 3GPP에서 논의 중인 위성통신 표준 및 로드맵 등을 다룬다. 초연결 세션에서는 통신·센싱 융합(ISAC)과 피지컬 AI를 활용해 현실 공간과 디지털 서비스를 연결하는 새로운 서비스의 가능성을 모색한다.

이 자리에서 글로벌 파트너사들과 공동 개발·검증한 6G 핵심 기술도 공개한다. AI 기술을 무선접속망에 적용한 ‘AI RAN(AI 내재형 무선 통신망)’을 비롯해 △고밀도 다중 입출력 통신 시스템(X-MIMO) △분산 다중 입출력 통신 시스템(D-MIMO) △통신·센싱 융합(ISAC) 등 차세대 통신 기술을 시연할 예정이다.

무선접속망(RAN) 전 계층에 AI를 적용한 통신 성능과 6G 후보 주파수인 7GHz 대역에서의 전송 성능을 검증한 결과를 공개한다. 셀 경계에 있는 사용자의 체감 통신 성능과 기지국 인프라를 활용한 센싱 성능도 선보일 계획이다.

삼성전자는 글로벌 이동통신사 및 연구기관과의 6G 기술 협력도 확대하고 있다. 올해 LG유플러스와 통신·센싱 융합 기술 개발을 위한 협력을 시작했으며, 미국 통신사 버라이즌과는 댈러스에서 열린 글로벌 대형 스포츠 이벤트에서 현장 검증을 진행했다. 이 밖에도 소프트뱅크·NTT 도코모·KDDI 리서치·KT·SK텔레콤 등 국내외 주요 통신사업자들과 연구 협력을 강화하고 있다.

정진국 삼성전자 삼성리서치 차세대통신연구센터장(부사장)은 “삼성전자는 통신 업계 파트너들과의 긴밀한 협력을 통해 6G 실현을 구체화할 핵심 네트워크 기술 개발을 선도하고 있다”며 “통신사와 사용자 모두를 위한 차세대 통신 기술 발전을 위해 선행연구 역량을 결집하겠다”고 말했다.