[이데일리 지영의 기자]차기 국민연금공단 이사장 유력 후보로 꼽히는 양성일 전 보건복지부 차관이 지난 2013년 복지부 재직 시절 국민연금 경영진의 부처 출입을 부당하게 제한하고, 업무보고를 카페 등에서 하게 했다는 의혹이 제기됐다. 이에 따라 국민연금 노동조합이 후보 자질에 대한 문제제기에 나섰다. 양 전 차관은 이를 부인하면서 노조와 소통을 통해 오해를 풀어가겠다는 입장이다.

공공운수노조 국민연금지부는 13일 성명을 통해 “양성일 전 차관이 지난 2012~2014년 연금정책국장을 맡았던 시기, 국민연금공단 경영진이 복지부 사무실 출입을 금지당해 지하 커피숍에서 사무관과 주무관에게 업무 협의를 해야 했다“며 ”공단 구성원의 인격을 무시하는 갑질과 괴롭힘을 행사했다는 정황에 대한 명확한 의혹 해소가 필요하다“고 지적했다.

노조는 “양 전 차관은 연금정책국장 재직 시절의 갑질·괴롭힘 의혹에 대한 검증 없이 이사장 임명이 이뤄져서는 안 된다”고 강조했다.

국민연금 기금운용본부 전경

국민연금 이사장 공모는 현재 면접 단계로, 양 전 차관은 유력 후보군에 포함된 상태다. 이날 오후 양 전 차관을 포함해 김성주 전 더불어민주당 의원, 이용우 전 더불어민주당 의원, 정용건 공적연금강화국민행동 공동집행위원장 등 4인이 면접 심사를 받을 예정이다.

국민연금 경영진이 복지부 출입을 금지당한 정황은 지난 2013년 당시 내부 소식지에서도 확인된다. 같은 해 2월28일자 ‘국민연금지부 제19대 집행부 소식지 제17호’에는 공단 경영진이 복지부를 찾아갔으나 연금정책과 사무실에 출입하지 못하고, 국장이나 과장 면담을 못하는 상황에 대한 비판이 담겼다. 복지부가 공단 주요 사업과 예산 집행 과정에 과도하게 관여한다는 비판도 함께 기재됐다.

국민연금공단 경영진이 업무 협의와 보고를 위해 주무부처에 출입하고 면담하는 것은 통상적인 절차인 만큼, 이들의 복지부 출입이 제한된 것은 매우 이례적인 일이다.

당시 상황을 기억하는 국민연금 간부 A씨는 이데일리와의 통화에서 “당시 보건복지부가 계동에 청사가 있을 때였고, 매우 부끄러운 일로 기억한다”며 “공단 주요 간부들이 건물 지하 카페에서 사무관·주무관에게 보고하고 돌아오는 일이 반복됐다”고 말했다.

그는 “이전 국장 시절에는 국장실을 방문해 환담을 나누기도 하는 분위기였는데, 양 전 차관이 시기에는 해당층 자체에 못 올라가게 하는 기류가 형성됐다”며 “당시 내부에서는 공단 경영진이 출입 금지된 이유가 복지부가 국민연금 실장급인 특정 인사 승진을 요구했고, 이 요구가 받아들여지지 않자 공단 간부 출입을 제한했다는 이야기가 나왔다“고 전했다.

양 전 차관은 이 같은 의혹을 전면 부인했다.

양 전 차관은 “당시 내 산하에 실무선에서 갈등이 있었던 것으로 알고 있지만, 국장으로서 그런 지시(출입금지)를 내린 적은 없다”며 “국장이 공단 직원들에게 ‘오지 말라’고 할 위치가 아니다. 저는 공단의 발전을 위해 노력해온 사람이지, 누구를 배척하거나 보복한 적이 없다”고 강조했다.

특정 인사 승진 요구 의혹에 대해서도 “(복지부) 국장이 승진을 좌우할 수 있는 자리가 아니다”며 “말도 안 되는 주장”이라고 반박했다.

이어 “당시 소식지나 성명이 있었다면 소통 노력이 부족했다는 지적은 겸손하게 받아들이겠다”며 “후보자로서 기회가 주어진다면 노조와 투명하게 소통하며 오해를 풀겠다”고 밝혔다.