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[이데일리 마켓in 허지은 기자] MBK파트너스가 홈플러스 정상화를 위해 1000억원 규모 긴급 자금 지원을 결정했다. 임직원 급여 지급 지연과 폐점으로 인한 영업 중단 등으로 사태가 악화되자, 회생의 마중물을 붓겠다는 의지로 풀이된다.

MBK파트너스는 16일 입장문을 내고 총 3000억원 규모 긴급운영자금대출(DIP대출) 중 1000억원을 부담하기로 했다고 밝혔다. MBK는 “급여 지금을 지연해야 할 정도의 긴급한 상황을 고려해 M&A 성사 전이라도 우선 1000억원을 긴급운영자금 대출에 참여하고자 한다”며 자금 지원 배경을 설명했다.

해당 자금은 MBK파트너스가 홈플러스 매각 성사 시 지원하기로 했던 현금 2000억원 중 절반을 활용해 지급됐다. 이에 따라 홈플러스 매각이 이뤄질 경우 MBK가 지원할 현금은 1000억원으로 줄어든다. 지난해 김병주 MBK파트너스 회장의 사재 출연과 MBK가 증여와 연대 보증 등을 통해 홈플러스에 지원한 3000억원과 합친 총 지원 규모도 5000억원으로 변동없다.

DIP대출은 회생 절차 중인 기업에 투입되는 자금으로 일반 채권보다 우선 변제권을 갖는다. 다만 기존 선순위에 놓여있던 채단의 우선권이 뒤로 밀리는 만큼 채권단의 반발이 거센 상황이다. MBK가 전체 DIP대출의 3분의 1을 선제 지급하겠다고 밝히면서 나머지 채권단에게 무언의 압박을 보낸 셈이다.

MBK 파트너스는 홈플러스를 약 10만명의 임직원과 가족, 그리고 수천개의 협력업체가 얽힌 생존 공동체로 정의했다. 이번 자금 투입이 적기에 이뤄질 경우 △임직원 급여 지급 △매장 운영 정상화 △협력업체와의 거래 회복 등 회생을 위한 최소한의 토대가 마련될 것으로 기대하고 있다.

MBK 파트너스 관계자는 “이번 결정은 특정 주체의 이익이 아니라 홈플러스 이해관계자들의 피해를 줄이기 위한 선택”이라며 “긴급운영자금 대출 협의가 신속히 마무리되어 회생 가능성이 높아지기를 기대한다”고 밝혔다.