[이데일리 마켓in 김연서 기자] “금 실물연계자산(RWA) 시장은 이제 막 열리기 시작한 분야입니다. 라이온에셋은 아직 작은 스타트업이지만, 금을 24시간 거래하고 보유 기간에도 수익을 낼 수 있는 글로벌 금융 인프라로 확장해 나가고 싶습니다.”

윤유찬 라이온에셋 대표는 최근 이데일리와의 인터뷰에서 이같이 밝혔다. 라이온에셋은 실물 금을 블록체인 기반 디지털 자산으로 전환해 예치, 거래, 레버리지 투자 수요와 연결하는 금 RWA 사업을 추진하고 있다.

윤 대표는 “금은 전 세계 어디서나 인정받는 안전자산이지만, 보유만으로는 이자나 배당 같은 현금흐름이 발생하지 않는다”며 “금도 단순 보관 자산을 넘어 수익을 낼 수 있는 ‘일하는 자산’이 될 수 있다”고 말했다.

윤유찬 라이온에셋 대표. (사진=김연서 기자)

“경제적 가치 옮기는 인프라”…블록체인에 주목

라이온에셋은 금과 같은 실물자산을 블록체인 기반 디지털 금융자산으로 전환하는 RWA 토큰화 스타트업이다. 윤 대표는 공인회계사(CPA) 출신으로 삼정KPMG와 딜로이트 안진회계법인에서 기업공개(IPO), 인수합병(M&A) 자문 등을 경험했다. 이후 벤처캐피털(VC), 가상자산 거래소 프로비트 CFO, 아이티센그룹 크립토 태스크포스(TFT) 총괄 등을 거치며 블록체인 기반 금융 인프라와 실물 금 자산 토큰화 사업에 주목하게 됐다.

윤 대표는 “처음에는 블록체인이 왜 대단한지 피상적으로만 이해했다”며 “들여다볼수록 본질은 명확했다. 같은 장부를 여러 참여자가 동시에 검증하고 보관하기 때문에 경제적 가치를 안전하게 주고받을 수 있는 인프라가 되는 것”이라고 설명했다.

라이온에셋이 여러 실물자산 중 금에 주목한 이유도 이 때문이다. 금은 대표적인 안전자산이지만 실물로 거래하기에는 제약이 크다. 보관, 운송, 통관, 보안 비용이 발생한다. 또 예금이나 채권과 달리 보유만으로는 현금흐름이 생기지 않는다.

윤 대표는 “금은 전 세계 어디서나 인정받는 안전자산이지만, 실물로 거래하기에는 무겁고 비효율적인 자산”이라며 “거대한 규모의 금 자산이 대부분 놀고 있다. 우리는 금을 단순 보유 자산이 아니라 수익을 낼 수 있는 자산으로 바꾸고 싶다”고 말했다.

“놀고 있는 금을 일하는 자산으로”

라이온에셋이 구상하는 모델은 금 보유자와 금 가격 방향성에 투자하려는 참여자를 연결하는 구조다. 금 연동 자산 보유자가 예치 풀에 유동성을 공급하면, 금 가격 상승 또는 하락에 투자하려는 참여자들이 이를 활용한다. 금 보유자는 유동성 공급 대가로 수익을 기대할 수 있고, 투자자는 24시간 금 가격에 기반한 거래 기회를 얻는 방식이다.

윤 대표는 “중요한 것은 금을 블록체인에 올리는 것 자체가 아니다”라며 “금을 올려서 무엇을 할 수 있느냐가 핵심”이라고 강조했다. 이어 “금 가격이 오를 것으로 보는 투자자도 있고 내릴 것으로 보는 투자자도 있다”며 “이들이 거래하려면 유동성이 필요한데, 금 보유자가 그 유동성을 제공하고 대가를 받을 수 있게 만드는 것이 라이온에셋의 모델”이라고 설명했다.

라이온에셋은 최근 이더리움 세포리아 테스트넷에서 금 연동 자산의 예치, 스왑풀, 레버리지 볼트 기능을 구현하는 개념검증(PoC)을 마쳤다. 실제 자산 예치나 특정 토큰 발행을 전제로 한 것은 아니지만, 금을 블록체인 기반 금융 인프라와 연결할 수 있는 가능성을 확인했다는 설명이다.

윤 대표는 “이번 PoC는 금 자산과 디지털 금융 인프라가 결합할 수 있다는 가능성을 확인한 첫 단계”라며 “이제는 테스트를 넘어 실제 서비스로 갈 준비를 해야 하는 단계”라고 말했다.

윤유찬 라이온에셋 대표. (사진=김연서 기자)

라이온에셋, 글로벌 금 거래 인프라 목표

다만 RWA 사업에서 가장 중요한 것은 실물자산의 존재 여부다. 토큰이 실제 금 보유량과 연결돼 있다는 점을 투명하게 증명해야 시장 신뢰를 얻을 수 있다. 윤 대표도 준비금 증명, 수탁, 검증 체계가 사업화의 핵심이라고 봤다.

윤 대표는 “금 토큰화에서 가장 중요한 것은 실제 금이 있느냐는 점”이라며 “보유한 금만큼 발행하고, 그 준비금을 투명하게 증명해야 한다”고 말했다. 이어 “제도권 규제 체계와 투자자 보호 장치를 철저히 준수하면서 사업을 확장할 것”이라고 덧붙였다.

라이온에셋은 향후 투자유치와 파트너십 확대를 통해 금 RWA 사업을 본격화할 계획이다. 장기적으로는 국내에 머무르지 않고 아시아, 미국 등 글로벌 주요 거점의 금 토큰화 프로젝트와 인프라를 연계하는 것을 목표로 하고 있다.

윤 대표는 “한국 안에서만 거래되는 금 토큰이라면 굳이 블록체인을 쓸 이유가 크지 않다”며 “블록체인의 강점은 글로벌로 실시간 결제·정산이 가능하다는 데 있다”고 말했다. 그는 “궁극적으로는 전 세계 금 자산이 365일 24시간 거래되는 글로벌 금 거래 인프라를 만드는 것이 목표”라고 밝혔다.